Cognac

Cognac

Cognac is een sterk alcoholische drank welke verkregen is door het distilleren van witte wijn en welke afkomstig is uit de streek Charente, of wel de Cognac streek, in Frankrijk.

Benaming en leeftijd van de Cognac

Cognac kan aan de hand van verschillende benamingen onderverdeeld worden in klasses, daarbij wordt er vooral naar de rijpingstijd van de Cognac gekeken.

VS en ***

Very Special (Very Superior) of ***, wordt gebruikt als benaming voor Cognacs met een minimale rijpingstijd van 2,5 jaar.

VSOP en Réserve

Very Special Old Pale (Very Superior Old Pale), wordt gebruikt als benaming voor cognacs met een minimale rijpingstijd van 4 jaar. Réserve wordt door cognacmakers gebruikt om de speciale kwaliteit van een cognac aan te geven.

XO, Napoléon, Hors d'Age of Ancestrale

XO staat voor Exceptionally Old, wat als aanduiding wordt gebruikt voor Cognacs met een rijpingstijd van minimaal 6 jaar.
Napoleon is een onofficiële leeftijdsaanduiding voor Cognac en vergelijkbaar met Cognac van XO kwaliteit, wat betekend dat de jongste eau-de-vie minimaal 6 jaar gerijpt heeft in eiken vaten. De grondslag voor deze benaming ligt bij het Cognac huis Courvoisier en de Franse Keizer Napoleon.

Cognac gebieden/streken

De Cognacstreek, gelegen in Frankrijk, is onderverdeeld in zes disctricten met elk hun eigen unieke kenmerken:

Grande Champagne

Hoe kalkrijker de bodem, des te verfijnder de Cognac. Grande Champagne heeft de meest kalkrijke bodem van alle Cognac districten. De Grande Champagne leverd het beste van cognac kwaliteit en ligt in het hart van de cognacstreek.

Petite Champagne

Alleen cognac van Grande en Petite Champagne, waarbij Grande Champagne het grootste aandeel (50%) moet leveren, mag ‘Fine Champagne Cognac’ genoemd worden. Het huis Rémy Martin is het enige grote cognachuis dat uitsluitend druiven selecteert uit de twee beste cru’s: Grande Champagne en de Petite Champagne.

Borderies, Fins Bois, Bons Bois en Bois Ordinaires

Meestal worden de cognacsoorten uit verschillende districten gemengd, zodat ze de beste eigenschappen van elk in zich hebben. De meest verfijnde cognacs worden vervaardigd door kleinere, gespecialiseerde producenten. Veruit de meeste cognacs worden samengesteld uit meer dan 2 districten; op het etiket mag dan alleen ‘Cognac’ staan.

Druivensoorten

Voor de productie van Cognac worden en mogen slechts bepaalde druivenrassen gebruikt worden. De druivenrassen die gebruikt worden zijn Colombard, Folle Blanche en in de meeste gevallen de Ugni Blanc (ook wel St-Emilion genoemd).

Cognac merken

Cognac kent vele bekende merken, welke uiteraard ook bij Tasting Collection te verkrijgen zijn, onderstaand een greep uit de cognacs die Tasting Collection aanbiedt

Rémy Martin

Rémy Martin is een Cognac welke wordt geproduceerd, sinds 1724, door het Franse bedrijf met dezelfde naam. In het begin van de jaren negentig ontstond er een fusie met de likeur producent Cointreau, wat heeft geleidt tot het ontstaan van één van de grootste Franse wijn- en drankengroep Rémy Cointreau.

Courvoisier

Courvoisier is een Cognac merk met een Japanse eigenaar. De Couvoisier cognac bestaat voornamelijk uit de twee beste cru's, de grande Champagne en de petite Champagne, van de Cognac regio.

Hennessy

Het grootste Cognachuis van Frankrijk, in 1765 opgericht door de Ier Richard Hennessy, die officier in het leger van Louis XV was en na zijn dienst een handel in Cognac begon. Momenteel is Hennessy zeker de hipste Cognac en niet meer weg te denken uit de clubs en de urban scene.

Martell

Het huis Martell, in 1715 gesticht door de Engelsman Jean Martell, die Eau de Vie ging verhandelen in het Franse Cognacgebied, koopt nog steeds Eau de Vie van Cognacboeren uit de verschillende Cru’s van deze streek.

Frapin

Het familiebedrijf Frapin, sinds 1270 gevestigd in Segonzac met 300 hectare wijngaarden in het hart van de Grande Champagne, waarop overwegend de Ugni Blanc druif groeit. Van het kweken van de druiven tot het bottelen van hun Cognac; alles gebeurt op dit ‘domaine’, waardoor deze een Grande Champagne Premier Grand Cru de Cognac is.

Chateau Montifaud

Augustin Vallet begon in 1866 zijn Cognacbedrijf in Jarnac Champagne, het hart van de Petit Champagne. Nu, 150 jaar later, maakt de zesde generatie van Laurent Vallet nog steeds hoge kwaliteit Cognac. Van het kweken van de druif tot het vullen van de flessen; alles gebeurt op het Chateau. Montifaud is een toonaangevende Petit Champagne Cognac, die veel langer rijpt dan wettelijk aangegeven.

Het verschil tussen Cognac, Brandy en Calvados

Alle witte gedistilleerde wijn die niet afkomstig is uit bovengenoemde cognac streken (maar elders in de wereld wordt geproduceerd), wordt in de regel ‘brandy’ genoemd. ‘Brandy’ is een Engelse verbastering van het Nederlandse woord brandewijn en een verzamelnaam voor de verschillende gedistilleerde witte wijnen (o.a.): Cognac en Armagnac. Cognac komt uitsluitend uit de Franse departementen Charente en Charente Maritime. Armagnac ligt ten zuiden van de Cognac, zuidoostelijk van Bordeaux in het departement Gers. Het gebied is verdeeld in de gebieden Bas-Armagnac,Tenareze en Haut-Armagnac.
Calvados is een alcoholische drank welke op Cognac lijkt, alleen wordt dit verkregen door destilleren van appecldider in plaats van witte wijn. De drank is afkomstig uit het gelijknamige departement (Calvados) in Normandië.