De hoge heren van de whiskywereld, de Keepers of the Quaich
De samenstellers van de maandelijkse Whisky Tasting Club edities dragen vaak de titel Keeper of the Quaich, of zelfs Master of the Quaich. Maar wat houdt zo’n titel eigenlijk in? Kun je hiervoor een cursus volgen? Of een examen afleggen?
Helaas, sommige titels kun je nu eenmaal niet met alleen ‘studeren’ verdienen. En misschien is hier wel iets moois…
Alleen die mensen die bijzondere verdiensten hebben verricht voor de Schotse whisky-industrie, kunnen worden uitgenodigd tot toetreding tot deze exclusieve Schotse whisky society club met veel internationale leden en worden benoemd tot ‘Keeper of the Quaich’.
Deze sociëteit is opgericht met als doel de Schotse whisky industrie wereldwijd te vertegenwoordigen en te promoten en iedereen te eren, die hieraan een bijdrage levert. Momenteel zijn er geschat meer dan 2.000 Keepers of the Quaich, waaronder ook vrouwen, uit meer dan 75 landen.
Een select aantal ervan wordt elk jaar uitgenodigd om zelfs te worden onderscheiden met de titel van Master of the Quaich, een zeldzaam en vereerd voorrecht. De society zelf stelt dat in de selecte leden van Keepers en Masters duizenden jaren van gedeelde ervaring en kennis zijn verenigd.
Keepers van de Quaich komen uit alle hoeken van de wereld om hun medaille te aanvaarden tijdens een ceremonie en banket, gehouden in het Kasteel van Blair, in Perthshire. Per jaar worden slechts 2 feesten in het ‘spirituele thuis van de Quaichers’.
Waar het woord Quaich vandaan komt
In de 16e eeuw dronk men nog voornamelijk uit schelpen, maar gevoelig voor breuk, stapte men over op een houten drinknap met 2 handvatten, de Quaich, in het Keltisch ‘Cuach’ genaamd. Volgens de etiquette moest men de Quaich met twee handen vasthouden zodat men tijdens het drinken geen zwaard of dolk zou kunnen trekken. Het schaaltje werd al snel versierd met houtsnijwerk, zodat iedere Quaich een uniek exemplaar werd. De Quaich werd een voorwerp dat werd gebruikt voor een welkomst- en afscheidsdrankje en werd onderdeel van de Schotse traditie. Zo gaf Koning James VI van Schotland Anne van Noorwegen een Quaich als een huwelijkscadeau in 1589. In 1660 duikt de eerste zilveren Quaich op. En wat later ook de glazen variant.
