Het succes van de Lidl whisky moet gerelativeerd worden

Een budget fles Schotse whisky uit discountsupermarkt Lidl wist eind 2016 zeer goed te scoren in een whisky gids, waar zo’n 4.000 flessen werden beoordeeld aan de hand van een smaaktest. De 34 Jaar Glenalba Sherry Cask Finish Schotse whisky scoorde maar liefst 95,5 punten op een mogelijke 100 in Jim Murray’s jaarlijkse Whisky Bible. Hiermee zou de portemonnee-vriendelijke fles van de Lidl, die slechts €50,- kost, een aantal premium en veel duurdere whisky’s ver achter zich hebben gelaten. Whisky beoordelaar en legende Murray sprak lovende woorden over de fles en noemde deze zelfs ‘magnificent’ en ‘truly superb’. Het verleidt media tot uitspraken als ‘Whisky van de Lidl scoort beter dan premium merken’. Dat dient volgens Mitchell van der Koelen, hoofdredacteur van manners.nl, enigszins te worden genuanceerd.

In zijn blogpost schrijft hij; “Murray beoordeelt de whisky met een score van 95,5 punten van de maximale 100. Een fantastische score, waardoor je er zonder meer van uit mag gaan dat dit een fantastische whisky is. Voor een correcte beeldvorming dien je echter enkele punten in ogenschouw te nemen. Wat betreft de score: wij willen deze whisky absoluut niet tekort doen. Op basis van de headlines krijg je wellicht de impressie dat dit de lekkerste whisky is die je zult proeven, maar ondanks dat-ie binnen zijn categorie uitblinkt, zul jij jouw verwachtingen wellicht iets moeten temperen. De scores die in de Whisky Bible worden uitgedeeld, zijn relatief, wat inhoudt dat rekening wordt gehouden met de prijscategorie en klasse waarin de whisky zich bevindt. Je kunt deze score dus niet 1:1 vergelijken met die van een single malt met een prijs van €300.

Veelvuldig wordt gerept over dat deze whisky het wint van premium merken, maar ook dat dient ietwat genuanceerd te worden. De Glenalba Sherry Cask Finish scoort binnen zijn categorie inderdaad (nog) beter dan blends van The Famous Grouse, Johnnie Walker en Grant’s. Gigantische merken, maar premium allerminst. Althans, niet met de whisky’s waartegen de Glenalba het opneemt.”

De Lidl distilleert en blendt deze whisky niet zelf, maar verkoopt deze exclusief voor producent Clydesdale Scotch Whisky Company. Van der Koelen bagatelliseert allerminst het succes en de beoordeling van Jim Murray van de Glenalba Sherry Cask Finish en, hoewel de whisky niet in Nederland te koop is, adviseert hij iedereen ervan te genieten. Hij stelt echter wél liever “appels met appels te vergelijken en vooral te onthouden wie de appel kweekt en wie de appel verkoopt”.